Саяны относят к возрожденным горам. Получается, на месте наших гор когда-то уже были древние складчатые горы. Со временем они разрушились почти до состояния равнины, а потом начали расти вновь! Кто знает, до чего они дорастут)
Люди освоили саянские межгорья примерно 35-40 тыс. лет назад: от тех времен остались каменные орудия, найденные на первобытных стоянках, например, в районе Афонтовой горы.
Русским же о горной стране в средней части Южной Сибири, между Алтаем и озером Байкал, было не известно практически ничего вплоть 17 века. Впервые о Саянских горах сообщили русские казаки Петров и Тюменец, побывавшие в 1615 году у Алтын-хана. И еще 150 лет об этих местах никто не задумывался — суровый климат отбивал охоту изучать сибирские хребты.
Исследовать Саяны начали только в 1772 году. Первопроходцем в этом деле стал геодезист Егор Пестерев. Целых 9 лет он совершал путешествия по долинам многочисленных горных рек, исследуя этот район. Помимо гор и рек, он немного изучал также и местные народы — бурят, тофаларов и тувинцев.
Кстати, считается, что именно от названия одного из древних народов и пошло название «Саяны». Этот народ — сойоты, предки тувинцев. Слово «сойот» — множественное число от монгольского «сойон» , поэтому сойотов также называли и сойонами. Постепенно название племени перешло и на горы, у подножья которых они жили, а Сойоны превратились в Саяны.
Так геодезист Егор Пестерев создал первую, хоть и схематичную карту Саян. Конечно, в ней было много ошибок и неточностей. Например, он считал, что высшая точка Саян это пик Грандиозный, высота которого 2922 м. Что ж, нельзя его винить — эта гора выглядит очень высокой и суровой, ошибиться было несложно. Зато пик Грандиозный является высшей точкой Красноярского края!
На этот пик можно совершить восхождение в рамках Похода на пик Грандиозный.

Первое же восхождение на этот пик было совершено спустя 180 лет после первого упоминания о нем.

На сегодняшний день Красноярск — самый крупный город, находящийся на территории Саян. Помимо Красноярского края, Саяны находятся на территории Иркутской области, республики Хакасия, Тывы, Бурятии и чуть-чуть захватывают север Монголии.
Вообще в Саянах выделяют 2 основные горные системы —Восточный Саян и Западный Саян.

ВОСТОЧНЫЙ САЯН
Восточный Саян тянется на протяжении 1000 км практически под прямым углом к Западному Саяну, от Енисея до Байкала. Хребты северо-запада образуют систему «белогорий» и «белков», получивших своё название из-за лежащих круглый год на вершинах гор снегов. Одно из таких белогорий, известных красноярцам, Кутурчинское белогорье. Очень красивое и необычное место, мы периодически организовываем туда походы выходного дня 😉

В центральной части горной системы, в верховьях рек Казыр и Кизир, несколько хребтов образуют «узел» с высшей точкой — пиком Грандиозный (2922 м).
На юго-востоке расположены самые высокие и труднодоступные хребты — Большой Саян, Тункинские Гольцы, Китойские гольцы, хребет Кропоткина. Эти районы очень популярны среди туристов и альпинистов. Горы здесь становятся более крутыми и отвесными, а из-за этого более впечатляющими. Реки, стекающие с хребтов, образуют каньоны. В этих местах большое количество водопадов. Здесь же находится и высшая точка Восточного Саяна (да и вообще, Саян в целом) гора Мунку-Сардык (3491 м).



Наши любимые Столбы тоже относятся к Восточному Саяну. Так что можно сказать друзьям, что идете в поход по Восточному Саяну, и:
-либо гулять по Столбам;
-либо лезть в кошках и с ледорубом на вершину Мунку-Сардык, покрытую льдом и снегом — все окажется правдой:)
ЗАПАДНЫЙ САЯН
Западный Саян на юго-западе граничит с Алтаем, на северо-востоке упирается в район пика Грандиозный. Эта горная система короче Восточного Саяна— его длина около 650 км. Высота гор тоже чуть скромнее — около 2000-3000 тыс. м. Высшая точка Западного Саяна — гора Кызыл-Тайга (3121 м). Эта гора священная для тувинцев: у ее подножия местные жители хоронят своих шаманов.
В целом, несмотря на меньшую высоту и протяженность, Западный Саян не менее интересен чем Восточный!
Хребты Западного Саяна характеризуются крутыми склонами, изрезанностью рельефа. Жемчужиной горной системы можно назвать хребет Ергаки. Этот уникальный район известен во всей России и не только!




Ну и еще один любимый нами хребет — Борус. Пусть он не так впечатляет необычными формами скал, зато виды там — потрясающие!

Конечно, в Саянах есть еще много удивительных мест. Большинство из них впечатляет свое нетронутой, первозданной природой — далеко не все горы мира могут этим похвастаться! Думаем, нам нужно ценить, что такие удивительные места находятся у нас под боком.
***
Ну и бонус — книги, которые мы рекомендуем вам прочитать!
— «Мы идём по Восточному Саяну». Григорий Федосеев.
Отрывок про красоту Саянских гор взят именно из книги. Если вам не чужда романтика походов, гор и тайги — вам придется по душе эта книга! Интересно, что две следующие книги возникли после того как ее авторы прочитали эту книгу. Прочитали ее, и так вдохновились, что тоже поехали в горы и написали уже свои книги.
Так что подумайте, не опасно ли вам ее читать? 😀 Вдруг тоже неудержимо потянет в горы и проснется писательский талант)
— «Семь походов по Восточному Саяну». Марк Пуссе
— «Кизир — река Саянская». Величко М.Ф.